肥胖症是一组常见的、古老的代谢症群。当人体进食热量多于消耗热量时，多余热量以脂肪形式储存于体内，其量超过正常生理需要量，且达一定值时遂演变为肥胖症。正常男性成人脂肪组织重量约占体重的15%～18%，女性约占20%～25%。随年龄增长，体脂所占比例相应增加。因体脂增加使体重超过标准体重20%或体重指数[BMI=体重(Kg)/(身高)2(m2)]大于24者称为肥胖症。如无明显病因可寻者称单纯性肥胖症;具有明确病因者称为继发性肥胖症。

   儿童肥胖的发病原因：

  一、遗传因素：单纯性肥胖有家族发病倾向，很多肥胖儿有家族肥胖史。父母双方肥胖，其子女大约有70%～80%发生肥胖;父或母其中一人肥胖，子女发生肥胖的几率大约为40%～50%;父母均为瘦体型，子女发生肥胖的可能性仅为9%～14%。这主要是因为儿童的活动量、饮食习惯可能受父母和家庭的影响。另外，静息和活动的能量消耗基础水平由遗传决定。

   二、喂养方式及饮食习惯：喂养过度是肥胖的物质基础。过食，使过剩的能量转化为脂肪储存体内造成肥胖，而人体脂肪含量与食物中脂肪含量相关。婴儿期肥胖受出生体重、喂奶量和过早添加固体食品等影响。孕母怀孕后期摄食过多、体重增加过速或患糖尿病，会使胎儿体脂过多和出生时超重。婴儿和儿童期摄食过度可以成为成人期肥胖的原因。

   三、生活方式：久坐的生活方式是肥胖发生的重要危险因素。西方工业化 久坐的生活方式，使肥胖发生率上升。近10年来，这种生活方式也在我国蔓延，例如学龄儿童缺乏运动，每天放学后必须完成大量的课外作业，或有的孩子长时间看电视。

  四、环境因素：环境因素影响肥胖是很复杂的，包括社会因素、家庭文化水平、经济基础、生活习惯、环境污染等和肥胖的发生都有一定的关系。在人们从贫困走向富庶的阶段，往往摄入碳水化合物过多，而蛋白质摄入不足，这种“小康型饮食”往往会导致营养不良性的肥胖。

   五、神经内分泌与能量代谢：肥胖的根本原因是摄食超量和能量消耗减少，造成了能量正性平衡的结果。现一致认为调节摄食的中枢位于我们大脑的一个特殊结构—下丘脑，其外侧是饥饿中枢、内侧核是饱足中枢。

   儿童肥胖程度可分为三级，体重超过正常儿童标准体重20—30%为轻度，30—50%为中度，超过50%为重度。肥胖程度越严重，对儿童健康的危害越大。肥胖症可导致循环、呼吸、消化、内分泌、免疫等多系统损害，影响儿童智商、行为、心理及性发育。现将肥胖对儿童身心健康的较主要的八大危害分述如下：

   1、血脂高：肥胖儿童血脂明显高于正常儿童，而血脂紊乱是动脉粥样硬化的高危因素。

   2、患呼吸道疾病：肥胖儿童胸壁脂肪堆积，压迫胸廓扩张受限，顺应性降低，横隔运动受限，影响肺通气功能，使呼吸 道抵抗力降低，易患呼吸道疾病。

   3、诱发脂肪肝：重度肥胖儿童脂肪肝发病率高达80%，儿童肥胖是诱发脂肪肝的重要危险因素，高血压、高血脂是肥胖儿童发生脂肪肝的危险信号。

   4、患消化系统疾病：肥胖儿童消化系统疾病的患病率是15%，明显高于正常儿童(4%)。

   预防儿童肥胖症的关键是限制过食和适当地增加运动，这样才能减少热量的摄入增加热量的消耗。每日食物中的脂类和糖类要减少，但并不是说要禁食，食物中蛋白、脂肪、糖等主要营养素仍应保持平衡，只是总的热量要低一些。为使肥胖儿童有饱腹感，减少食量，可在吃饭前先喝些汤类或多吃些水果和蔬菜。饮食习惯方面要作适当改变，婴幼儿进食要定时定量，不吃零食， 年长一些的儿童早餐吃得丰富一些，而晚餐尽量吃得少而简单些。对于肥胖症千万不可用饥饿的办法来减肥，否则影响身心健康和发育。